Macaé tem um talento em ascensão voando baixo nas pistas do Campeonato Marcas e Pilotos, um dos mais competitivos do país. Rafa Mattos tem se destacado pelo arrojo e desempenho na disputa da categoria, que conta com a presença de pilotos com passagens pela Stock Car, Nascar Brasil, Brasileiro e Paulista de Automobilismo, além de dominar provas de longa duração.
O potencial de Rafa chamava atenção desde 2014, quando começou a pilotar em track days e em eventos especiais que contavam com a participação de referências como Ingo Hoffman, ex-piloto de Fórmula 1 e maior campeão da história da Stock Car, e Vitor Genz, ex-Stock Car e atual campeão da Nascar Brasil, por exemplo. Porém, entre convites e testes, algumas dificuldades permitiram o debut nas corridas somente em 2024.
E já em seu ano de estreia, foi vice-campeão da HB20 Racing Cup, conquistou o título da Endurance Road to 1000 Milhas e garantiu um lugar no pódio nas 1000 Milhas Chevrolet Absoluta. Em 2025, com um salto estratégico para a categoria 1.4 do Campeonato Marcas e Pilotos, os resultados já impressionam: vitórias nas duas etapas disputadas, sendo uma delas também na classificação geral entre 46 carros. Além disso, segue o domínio nas provas de longa duração, com o primeiro lugar na etapa da Endurance Road to 1000 Milhas.
“Foram resultados que me surpreenderam muito e este ano está sendo ainda mais desafiador. É um nível altíssimo nessa categoria. Estamos em meio às maiores referências do automobilismo brasileiro neste segmento”, comenta Rafa.
O Marcas e Pilotos tem um total de nove etapas previstas, sendo a maioria em Interlagos, enquanto as demais acontecem nos autódromos Raceville e Velocitta, ambos em São Paulo, além de Tarumã, no Rio Grande do Sul, e de uma prova surpresa.
nas corridas de kart que aconteceram na Avenida Agenor Caldas, em Macaé, nas décadas de 1980 e 1990.
Em família
A inspiração de Rafa Mattos pelo automobilismo vem do seu pai, Claudio Bogado, campeão regional e um dos pioneiros nas corridas de kart que aconteceram na Avenida Agenor Caldas, em Macaé, nas décadas de 1980 e 1990. Além do talento, Rafa carrega outra herança em seu carro nas corridas.
“Sou um piloto que representa Macaé, e o número 29, que era usado pelo meu pai quando ele corria, é o mesmo escolhido por mim, justamente, por conta do aniversário da cidade, que é no dia 29 de julho”, conta.
Mas a maior semelhança está nos bastidores, pois a esposa, Juliana Mezzalira, e o filho, Bernardo Mattos, assim como ele era do pai, são seus maiores torcedores. “O apoio da família é fundamental. Sempre que podem, eles estão nas corridas e me dão todo o suporte que preciso”, afirma.
Corrida por apoiadores
Fora das pistas, o plano de carreira de Rafa ainda é um desafio. Correndo em dupla com o também macaense Renato Santorio pela equipe Lira Racing nesta temporada, o piloto conta com a chancela do Posto Via Norte para garantir a presença do carro no grid. Ele é patrocinado ainda pela Cotima, Globomar, Marbella e Mário Telhas, e tem o apoio da BM Motors, TRS Celulares, RCL, Oficina Teck, Inglês Go Geo, Evolution Offshore, Armazém Offshore, Cazé Fernandes Personal Studio e do Polo Gastronômico.
Porém, além da Marcas e Pilotos, Rafa corre contra o tempo para obter apoio para competir no Brasileiro. “Se eu conseguir ganhar na categoria B do Brasileiro, no próximo ano posso focar na categoria A e disputar posteriormente a Turismo Nacional 2.0, que dá acesso à Stock Car ou para a TCR South America, caso eu consiga me destacar”, planeja.
Com transmissão tanto na internet, pela Race TV (canal no YouTube), quanto na TV, pelo canal Bandsports, os eventos automobilísticos são verdadeiros espaços para negócios e network, com possibilidade de diversas ativações promocionais para visibilidade das marcas que, inclusive, podem se beneficiar de incentivos fiscais ao apoiar o esporte.
“Estar nos autódromos é incrível, pela disputa nas pistas e pelo evento que são as corridas. Mas também é um ambiente de negócios que traz visibilidade para as empresas e é uma chance de transformar o que seria imposto em marketing”, finaliza o piloto, que disponibiliza suas redes sociais (@rafamattos_29) para quem quiser saber mais informações.